Bordeaux

De wijngaarden van het Bordeauxgebied vindt men verspreid over het gehele departement van de Gironde en is met haar ruim 110.000 ha. een van de grootste aaneengesloten wijngebieden ter wereld. De rivieren Dordogne (noord) en Garonne (zuid) worden verenigd in de Gironde en spelen samen met de Atlantische Oceaan een belangrijke factor in de wijnbouw. De grote havenstad Bordeaux werd in de tijd van de Galliërs, Burdigala (ofwel Haven van de maan) genoemd en is al eeuwen lang het centrum van de wijnhandel. De vele prachtig gedecoreerde pakhuizen uit de 16e-18e eeuw geven het rijke handels verleden goed weer.

.

Château Bouteilley
Premières côtes de Bordeaux

Binnen het enorme geografische gebied Entre-deux-Mers (“tussen 2 rivieren”) ligt de Premières Côtes, circa 3000 ha. wijngaarden verspreid over een 60 km. lange en tot 5 km. brede strook aan de oever van de Garonne. Hier vindt men Château Bouteilley, dat sinds 1617,onafgebroken in handen is van de familie Guillot.
Het omvat 50 hectare wijngaard beplant met 60% Merlot, 30% Cabernet Savignon en 10% Cabernet Franc.
Bouteilley is een wijn met veel rood fruit maar ook wat aardse tonen en kruiden waardoor de wijn een geheel eigen(wijze) identiteit heeft. De fruitige smaak is toegankelijk, met zachte tannine en een toets van hout in de finale die wordt veroorzaakt doordat een deel van de wijn op (grote) eikenhouten vaten verblijft. Voor een wijn uit deze prijsklasse biedt Bouteilley zeer veel waar voor zijn geld, zeker ook gezien de leeftijd die de wijn in de goede jaren kan bereiken; 8-10 jaar! Hij wordt graag begeleid door rood vlees (al dan niet gegrild) met saus, gevogelte of droge kazen.

.

Château Puy Guilhem
Fronsac

Tot een jaar of 25 geleden stonden de wijnen uit het ten westen van Libourne gelegen Fronsac (circa 850 ha.) vaak in de schaduw van de grote broers Pomerol en Saint-Emilion. Tegenwoordig zijn het, met door wat mildere vinificatiemethodes als in het verleden, juist zeer goede vervangers van de toch wat prijzige buren.
Het hoog gelegen kasteel met een prachtig uitzicht op de vallei van hetriviertje de Isle, is gebouwd in een 18e eeuws keizerlijke stijl. In 1995 is het domein in handen gekomen van Annie & Jean-Francois Enixon.Na grondige investeringen mag Puy Guilhem zich tegenwoordig tot demeest serieuze wijnen van het gebied rekenen. De zeer goed verzorgde wijngaard omvat 13 hectare waar Merlot (90%), Malbec (7%) en Cabernet Franc (3%) stokken op klei-kalksteen rijke grond staan aangeplant. Leeftijd van de stokken varieert van 25-80 jaar oud.De wijn heeft een intens granaatrode kleur en een complexe geur van donkerrood rijp fruit, bloemen en kruiden in harmonie met tonen van vanille. 2004 is een jaar van iets minder structuur maar meer elegantie waardoor de wijnen eerder op dronk komen. Desondanks is de smaak stevig genoeg, fris en intens, met de voor Fronsac karakteristieke tonen van leer in de finale. De wijn heeft 12 maanden op barriques gelegen (1/3 nieuw). Heerlijk bij een mooi gekruide entrecôte. Bewaren tot 5 tot 6 jaar na de oogst. Dat de kwaliteit bij Guy Puilhem staat als een (Keizerlijk) huis wordt ondermeer bevestigd door de Guide Hachette. Van de laatste 7, in deze serieuze wijngids vermelde jaargangen, werden er maar liefst 3 met de hoogste score van 3 sterren (Vin exceptionel) beoordeeld.

Château Roc de Calon
Montagne St. Emilion

Ten noordoosten van Saint-Emilion ligt Montagne, een van de vier "Satellites”, die sinds 1936 hun naam mogen verbinden aan Saint-Emilion. Montagne (ruim 1500 ha.) is de grootste van de vier.
Opa Laydis koopt in 1922 een wijngaard gelegen op de heuvel “Butte de Calon”. Robert Laydis breidt het verder uit, maar kleinzoon en huidige eigenaar Bernard Laydis perfectioneert samen met zijn vrouw Sylvie de hoogst mogelijk kwaliteit die op de 22 ha. wijngaard mogelijk is.
Calon, een van de hoogst gelegen wijngaarden in Saint-Emilion, heeft een klei-kalkhoudende ondergrond met kiezels
waar de Merlot (75%) met zijn bouquet van zwart fruit, zich goed thuis voelt. Daarnaast heeft Roc de Calon vaak een iets
ingetogen animaal karakter dat vooral in zijn jonge jaren naar voren komt door de nog stoere Cabernet Franc (25%). De lichte vanille-tonen, die afdronk van de wijn een mooie balans geven is het wachten van enkele jaartjes zeker waard.o

.

Château Lusseau
Graves

Dit district gelegen aan linkeroever van de Garonne is de wieg van de Bordeauxwijn. 2000 jaar geleden werd hier al wijn gemaakt toen het noordelijker gelegen Médoc nog een moeras was. Vanwege de uitgestrektheid is het nauwelijks mogelijk te spreken over één karakteristieke bodemsoort. Toch staat de Graves in het algemeen bekend om zijn hoge gehalte aan kiezel en grind. Het geeft de wijnen aan de ene kant elegantie en finesse maar aan andere kant ook kracht en bewaarpotentieel. De aanplant van Merlot neemt circa 50% voor haar rekening, dan volgt Cabernet Sauvignon en verder Cabernet Franc en Malbec.
Op de grens van Pessac-Leognan ligt de als een tuin verzorgde 7 ha. wijngaard van de familie Quellien die al sinds 1870 eigenaar is. De anplant bestaat uit gemiddeld 30 jaar oude stokken Merlot (45%), Cabernet sauvignon (35%), Malbec en Cabernet Franc 20%. Dochter Bérengère,afgestudeerd in 1997, heeft inmiddels de dagelijkse leiding. Ze maakt de wijnen met een vrouwelijke hand en werkt volgens het "Lutte raisonné" systeem waarbij geen bestrijdingsmiddelen gebruikt
worden behalve in een jaar dat dit strikt noodzakelijk mocht zijn.
De Wijnen van Lusseau hebben een intens donkere kleur en een geur van rijpe pruimen, tonen van chocolade maar ook wat stallucht. Het rijpe fruit van de Merlot en de kruidige, ferme smaak met goed verteerbare tannine’s van de Cabernet en Malbec tesamen met 14 maanden “barrique” (10% nieuw) maken Lusseau tot een complexe wijn met veel smaak. Een wijn met lengte en diepgang die met gemak tot 6-8 jaar na de oogst gedronken kan worden. Lekker bij o.a. wild en gevogelte.
Medaille d’Or au Concours Agricole de Paris!

.

Château Haut-Bellevue
Haut Médoc - Lamarque

In het plaatsje Lamarque op de grens van de AOC Margaux zijn Alain en Corinne Roses de vierde generatie wijnbouwers. De 16 ha. wijngaard bestaan uit overwegend Merlot stokken die variëren van 25 tot 60 jaar oud. Voor het karakter van de wijn is echter de grondsoort “Graves Claires” doorslaggevend. Deze zand kiezelhoudende, mineraal rijke (Quartz) grondsoort zorgt in grote mate voor het dikke compacte fruit, de elegantie (ondanks vaak 13% alcohol) en het vrouwelijke karakter dat ook in naastgelegen Margaux wijnen terug te vinden is. De assemblage bestaat doorgaans uit circa 50% Merlot, 35% Cabernet Sauvignon en 15% Petit Verdot. Na de lagering van 12 maanden op barrique (waarvan 1/4 nieuw) vindt er geen filtering plaats. Daardoor blijven het natuurlijk fruit en de smaakstoffen zoveel mogelijk onaangetast. De jaargang 2005 heeft, hoe kan het ook anders in een dergelijk “perfect” oogstjaar, veel kleur. De geur is vol met fruit van zoete kersen, wat witte peper en andere specerijen. Hierdoor ontstaat een dikke mondvullende smaak. Lekker sappig!

.

Château Clarke de Baron Edmond de Rothschild
Listrac

Toen Baron Edmond de Rothschild in 1973 het totaal vervallen Château Clarke kocht, deed hij dit met de intentie om het verlaten en verwaarloosde domein nieuw leven in te blazen.

De eerste 5 jaren na de aankoop zijn er enorme investeringen gedaan. Een totale nieuwe aanplant in de wijngaard en een compleet nieuwe kelder met de modernste technieken: kosten noch moeite werden gespaard. Toen in 1978 de eerste oogst gebotteld werd, was het resultaat van alle inspanningen aardig, maar absoluut nog niet van het niveau waar Clarke tegenwoordig toe in staat is.
Momenteel wordt Clarke alom gezien als één van de meest toonaangevende domeinen in de appellatie Listrac. Listrac ook wel "het dak van Médoc" genaamd is de hoogst gelegen regio van Médoc. De tot 43 meter hoge heuvels van kiezel en kalksteen zorgen voor een goede natuurlijke afwatering en het relatief koele micro-klimaat met een vaak behoorlijk frisse wind zorgt voor een langzame, evenwichtige rijping wat zo belangrijk is voor grote wijnen.
De wijnen van Château Clarke worden meestal gemaakt in de verhouding 60% Merlot en 40% Cabernet Sauvignon en worden, afhankelijk van de jaargang, opgevoed in 60% nieuwe eiken vaten. Alleen in topjaren wordt gekozen voor 100% nieuwe vaten, omdat dan het fruit, de complexiteit en de kracht van de most zo hoog is, dat nieuw hout niet een té dominerende invloed heeft.
Hout domineert nooit in een Château Clarke, maar juist de enorme concentratie rood fruit, de prachtige structuur, de rijke tannines en de massieve geur kenmerkt de wijn. Niet alleen wij zijn zo enthousiast over deze wijn. De 2000 heeft onlangs nog de belangrijke Decanter Award gewonnen.